フィンランド人は大人おとなも子どもも、まるで水を飲むみたいに食事のときは必ずといっていいほど牛乳ぎゅうにゅうを飲みます。しぼう分が多いもの、少ないものなど牛乳ぎゅうにゅうの種類も多く、みんな自分の好みの味で選んでいます。牛乳ぎゅうにゅうを発酵はっこうさせた酸味さんみのある飲み物「ピーマ」もよく飲みます。また、ねばり気があるヨーグルトのような「ヴィーリ」はフルーツソースや果物くだものなどを入れて食べたり、ドレッシングやパンの生地きじにも使ったりします。生クリームを少し固めたような「ラハカ」は、酸すっぱくなくて、生クリームに混まぜたりデザートやおかし作りに使ったりします。

地元の食材でシンプルに料理

寒さが厳きびしいフィンランドでは、長い冬に備そなえて食べ物を保存ほぞんするために、肉や魚をかんそうさせたり、塩づけにしたり、くん製せいにしたりする技術ぎじゅつが発達しました。南や西の海岸沿ぞいではサケやニシンなどの魚料理、北のラップランドという地域ちいきではトナカイの肉を使った料理など、地域ちいきによってさまざまな食材が使われています。
フィンランドでは、その土地でとれるしゅんの食材をシンプルに料理するのが基本きほん。味付けは塩とこしょうで、風味づけにバターや生クリームなどを使ってコクを出します。

食たくに欠かせないじゃがいも

いっぱん的にじゃがいもが主食として食べられています。ゆでたり、つぶしてマッシュポテトにしてメインの料理にそえたり、スープに入れたり、グラタンにしたり、昼食や夕食には必ず食たくにのぼるほど。このほかに、「ルイスレイパ」というライ麦パンや、ちょっと酸味さんみのあるライ麦パン「ハパンレイパ」というパンも食事の時に食べます。

伝統でんとうの味「カルヤラン・パイスティ」

フィンランドの伝統でんとう的な料理といえば「カルヤラン・パイスティ」（カレリア風シチュー）。牛肉とぶた肉、レバーなどの肉類をにこんで、塩とこしょう、ベイリーフ（月げっけい樹じゅの葉）などで味付けをしたもので、各家庭でオリジナルの味があります。また、サケとにんじん、玉ねぎ、じゃがいもをにこんで生クリームとディルというハーブで風味づけをした「ロヒ・ケイット」（サケのスープ）も定番料理です。
子どもが大好きな料理なのが、マカロニとひき肉に牛乳ぎゅうにゅうとといた卵たまごをかけてオーブンで焼く「リハマカローニ・ラーティッコ」です。小魚をライ麦のパン生地きじに包んで焼く、ちょっとユニークな「カラクッコ」と呼よばれる料理もありますよ。

朝食はオートミールで

フィンランドの朝食はオートミール（オーツ麦のおかゆ）がよく食べられます。オートミールにはちみつやベリー（いちごやブルーベリーなどの果実）やジャムをかけて食べます。フィンランドでは8割わり以上のお母さんがフルタイムで仕事をしていて朝が早いため、オートミールの朝食を保育園ほいくえんで食べる子どももたくさんいます。また、ヨーグルトにはちみつやベリーなどの果物くだものをかけて食べたりします。

おやつといえばシナモンロール

「フィンランドのシナモンロールは世界一おいしい」とフィンランド人が自まんするほど人気の高いおかしです。カルダモンというスパイスを使うのが特ちょうで、それぞれの家庭の味が守られています。フィンランド語でシナモンロールは「コルヴァプースティ」。「平手打ちされた耳」という意味なのだそう。そういえば耳のような形をしているかもしれませんね。

クリスマスは大きなハムを食べる！

クリスマスの日、フィンランドの家庭の食たくの主役といえば、ロースハム。クリスマスが近づくと、スーパーマーケットでは大きなかたまりの「クリスマスハム」が店頭に並ならびます。ハムはスライスしてプルーンのジャムやマスタードといっしょに食べたり、残り少なくなってきたら、いためものに使ったり、何日間もかけて食べきります。
クリスマスの定番といえば、パイ生地きじにプルーンのジャムをのせた「ヨウル・トルットゥ」という日本のしゅりけんに似にた形の焼きがしや、クリスマスツリーや人をかたどったジンジャークッキーなどもあります。なかにはジンジャークッキーでおかしの家を作る家庭もあるんですよ。

復活祭ふっかつさいの日のデザート「マンミ」

フィンランドで春の「復活祭ふっかつさい（イースター）」のときに食べられる伝統でんとう的なデザートが「マンミ」です。ライ麦とライ麦を発酵はっこうさせた粉(モルツ)を練って、砂糖さとうやかんそうさせたオレンジの皮を加えてオーブンで焼いたものです。これに生クリームや牛乳ぎゅうにゅう、砂糖さとうをかけていただきます。

休みは多いけど留年りゅうねんもあるよ

フィンランドの学校教育は、日本の小学校と中学校にあたる「基きそ総合そうごう教育」が9年間、高校または職業専門しょくぎょうせんもん学校にあたる「後期中等教育」が3年間あります。新学期の始まりは8月から。学校は2学期制せいで、1学期は8月中じゅんから12月中じゅんまで、2学期は1月上じゅんから6月上じゅんまでです。
授業じゅぎょうは月〜金曜日の週5日で、低学年は1日4時間、中学年以上は1日5時間の授業じゅぎょうがあります。夏休み（6月上じゅんから8月中じゅん）、秋休み（10月中じゅん）、クリスマス休きゅうか（2週間程度ていど）、スキー休きゅうか（2月中じゅん）、春休み（イースターの時期）などのお休みがあります。
フィンランドの学校は話し合いや作文、発表の授業じゅぎょうが多く、試験も自分で考えて答えを文章で書くという、記述式きじゅつしきがほとんどです。学習を通して、小さい時から自分で考えて行動することを教えられます。長い休きゅうかの間、フィンランドの子どもは本を読んで過すごすことも多く、図書館が町にたくさんあるんですよ。ただし小学校でも成績せいせきが悪いと留年りゅうねんになって、もう一度同じ学年をやり直さなければならないので、大変です。

給食は好きなだけ食べられる!?

フィンランドの学校にはカフェテリア（食堂）があり、給食は無料で提供ていきょうされます。カフェテリアでは何種類かの牛乳ぎゅうにゅう、クラッカーのようなサクサクした「ナッキ・レイパ」などのパン、サラダバーもあって、好きなだけ自分でとって食べることができます。
ただ、全員一度には入れないので、時間を決めてふり分けられます。給食が10時など早い時間に割わり当てられると、あとでおなかがすいてしまうので、おやつを用意する学校もあるんですよ。

1番人気はアイスホッケー

ウインタースポーツが盛さかんなフィンランドには、プロのアイスホッケーリーグ「SMリーガ」があり、ヨーロッパくっ指しの強きょうごうチームがうでを競きそっています。男の子たちはアイスホッケーが大好き。冬になると学校の運動場に水をまいてこおらせて作るスケートリンクで、アイスホッケーを楽しみます。女の子たちに人気なのは、夏は乗馬で、冬はフィギュアスケートです。雪の季節が長いフィンランドでは、一年中サッカーができるように室内のサッカーコートがあって、サッカーも人気の高いスポーツですよ。

フィンランドに初めて人々が暮くらし始めたのは、紀元前8500〜6000年ごろといわれます。

1155年にスウェーデン王国の一部となりますが、
スウェーデンとロシアとのいく度かのふん争があって、
1809年にロシア皇こうていが統治とうちするフィンランド大公国となります。

1917年になるとロシアからの独立どくりつを宣言せんげんし、フィンランド共和国が成立しました。

2017年はフィンランド独立どくりつ100周年の記念の年にあたり、
国をあげてさまざまなお祝いの行事がもよおされました。

フィンランドの民族衣装いしょうは「カンサッリス・プク（カンサリスプク）」と呼よばれ、白いブラウスにベスト、女性じょせいはウールのスカート、白いエプロンを合わせるのが特ちょうです。地域ちいきによってデザインはさまざまで、家族に代々受けつがれていきます。またラップランド地方に暮くらす少数民族のサーミ人は、「コルト」という美しい色づかいの民族衣装いしょうで知られています。

にぎやかな労働者の祭典ヴァップ（メーデー）

「ヴァップ」は労働者の祭典ですが、フィンランドでは春のお祭りとして、各都市で盛大せいだいにお祝いをします。フィンランドの首都ヘルシンキでは、大勢おおぜいの人たちが高校を卒業した記念に買う白いぼうしをかぶって広場に集まってきます。この日は学校もお休みで、街角や家はカラフルな風船でかざられます。また、「ティッパ・レイパ」（しずくのパン）という細長い形のドーナツの生地きじをあげて砂糖さとうをかけたおかしや、「シマ」（レモンサイダー）が売られます。　　

夏の訪おとずれを祝うユハンヌス（夏至祭げしさい）

夏のとう来を告げるお祭りで、6月20〜26日の間の金曜日の夜から土曜日にかけて開さいされます。夜になると湖などの水辺でたき火をたいて、人々はそのまわりで歌ったりおどったりします。ただし夜といってもこの季節は明るい時間が長いんです。にぎやかに過すごすことで災わざわいを遠ざけ、幸運を呼よびこめるといわれています。

家族とともにむかえるヨウル（クリスマス）

フィンランド北部ラップランドのロヴァニエミにはサンタクロース村があります。ここでは世界各国の子どもたちから届とどく手紙にサンタが返事を書いたり、クリスマスプレゼントの準備じゅんびをしたりしています。
フィンランドではクリスマスは家族といっしょに家でごちそうを食べ、教会に行ってクリスマスキャロルを歌ったりして過すごします。

オーロラと白夜びゃくや

フィンランドでは秋から春にかけて、夜空にげん想的な光のカーテン、オーロラが出現しゅつげんします。北に行けば行くほどオーロラが見られる可能性かのうせいが上がり、最も北にあるラップランド地方では1年に200回くらいオーロラが出現しゅつげんするそうです。
夏の間は真夜中でも太陽がしずまない「白夜びゃくや」という現象げんしょうが起きます。この時期にはたくさんのお祭りやイベントが開さいされ、長い夏の1日を楽しみます。

1家に１つはある？サウナ

世界で最も有名なフィンランド語は、もしかしたら「サウナ」かもしれません。フィンランド人にとってサウナは欠かせない健康法です。約554万人の人口に対して200〜300万のサウナがあるといわれていて、ヘルシンキの国会議事堂の中にもサウナがあるんです。サウナは子どもの時は家族で入ったり、大きくなると友だち同士どうしで入ったり、お客さんを家に招まねいていっしょに入ったりして、うちとけた気分で話をしたりします。

ムーミンのふるさと

愛らしいキャラクターがたくさん登場する物語「ムーミン」シリーズは日本でもすっかりおなじみですね。作者のトーベ・ヤンソンはフィンランドのヘルシンキ生まれ。フィンランドにはムーミンの世界を再現さいげんしたテーマパークや美術びじゅつ館、それに物語のぶ台となったといわれる場所など、ゆかりの地がたくさんあって、世界各国からムーミンファンがやってきます。

森のベリーはみんなのもの！

フィンランドは国土の約7割わり以上が森林で、湖は約19万もある「森と湖の国」です。ヘルシンキのような都会でも森はいつも身近な場所にあって、自然を感じさせてくれる存在そんざいです。フィンランドの森では、きままに歩いたり、きのこ、ベリー（果実）などをつんだりするのは自由。自然のめぐみはみんなで分け合うものという考え方が根付いているんですよ。