明治とドトールが意気投合！ドミニカ共和国のカカオとコーヒー（前半）

大使
本日はありがとうございます。こうして大きな企業がドミニカ共和国のカカオ、コーヒーを使ってくださるのをうれしく思います。

まず、ドトールコーヒーは、ドミニカ共和国でどんな活動をしているのでしょうか。榎さんが大使にお話します。

榎さん
私たちは2019年からコーヒー産地への取り組みを始めて、これで5年目です。ドミニカ共和国が素晴らしい理由は、ティピカ種のコーヒー豆があるからです。ティピカ種は、アラビカ種の原種といわれる貴重なものです。

榎さん
私たちは大切な原種を絶滅させないようにと願い、産地を支援しながら、ドミニカ共和国から毎年8トンのコーヒー豆を買わせていただいています。まずは、ドミニカ共和国のコーヒー豆を使った、ブレンドコーヒーを味わってください。

榎さん
お味はいかがでしょうか？

大使
（静かに味わいながら）美味しいです。とても味がよいですね。そして、ご説明をありがとうございます。榎さんからいただいた資料から、ドミニカ共和国のコーヒーの輸入量が増えているのがわかりました。

榎さん
ティピカ種のコーヒーはとても美味しいです。全生産量で1％以下の希少な品種を引き続き守るために、ドトールは、コーヒー栽培をする方々を応援するよう取り組みます。

＊榎さんによると、ドトールコーヒーでは、貴重な野生のティピカ種（コーヒーの原種のひとつ）が残る、ドミニカ共和国パラオナ市郊外パオルコ山地で、支援を行っています。子供たちへの文房具の寄付、検診のための歯科医師団の活動費用、生活用水確保のための設備を整えるなどの活動を続けています。

明治 ザ・チョコレートの「フルーティ」「フルーティカカオ・ラテ」

続いて、明治の宇都宮さんが、11月14日にリニューアルした「明治 ザ・チョコレート」の「フルーティ」「フルーティカカオ・ラテ」（ドミニカ共和国産シングルオリジンカカオをカカオマスに使用）を、大使にご紹介しました。

宇都宮さん
11月14日にリニューアルした「明治 ザ・チョコレート」では、ドミニカ共和国産カカオを使った「フルーティ」だけ、2種類を作りました。カカオのフルーティな味を広めたいからです。

大使
（コーヒーとチョコレートを味わいながら）とても美味しいです。ミルクの方は少し甘くて、2種類のチョコレートがフルーティなコーヒーとよくあいますね。舌からもドミニカ共和国のイメージを持っていただけそうです。組み合わせで提案すると、ドミニカ共和国の特産品を紹介する機会が増えますね。

宇都宮さん
今回ドミニカ共和国のカカオを、日本でフルーティなカカオの代表選手にしました。日本にフルーティなカカオを根付かせる、スタートです。

宇都宮さん
美しいカリブ海に浮かぶ島国、ドミニカ共和国。コロンブスがアメリカ大陸に初めて到達した航海において発見された地として、長い時間をかけて、原住民、スペイン、アフリカなどの文化が混ざり合い独自の文化を形成した国です。
この国のカカオも文化同様に独自の品種、独自の発酵手法により、世界有数のカカオ産地に発展してきました。明治は、ドミニカ共和国のカカオ品種と発酵技術に着目し、研究開発を行うことで、明治独自のカカオ生産法を導入しています。品質はシナモン・クローブを思わせるスパイシーであり、ドライフルーツのような凝縮したフルーティ感を持つ品質を作りあげました。

※明治は、ドミニカ共和国との18年に及ぶ連携によって、明治独自の発酵方法を導入しTHEチョコレートを商品化していますが、これを支援してくれたドミニカ共和国の学校･病院の補修、子どもたちへの学用品を寄付するなどの支援を続けています。宇都宮さんは2006年からコンスタントにドミニカ共和国に足を運んでいます。

カカオとコーヒー、そしてラムも！

大使
コーヒーとチョコレートは、とても良いコンビネーションですね。ここに、ラムもぜひともいれていただきたいです！

ラムの小瓶を取り出し、コーヒーに少し注ぎ始めた大使に、ご質問。

市川
コーヒーにラム、これは、ドミニカ共和国では一般的なのですか？

大使
一般的ではないのですが、コーヒーを飲みながらカカオを味わっていたら、ラムもよいのでは、と思いました（笑）。コーヒーにドミニカ共和国の高品質なラム酒を入れると、甘みが加わります。ラムは、おそらくカカオとあわせてもおいしいですね。

宇都宮
早速、ラム、コーヒー、チョコレートについて考えてみたいですね！

榎
土壌が同じだと、やはり合うのでしょうね。

大使
アイコニックな特産品から、エキゾチックなドミニカ共和国の魅力を、多くの日本のみなさんにお伝えできればと思います。

来年、2024年は、ドミニカ共和国と日本の外交樹立90周年にあたります。明治のチョコレートや、ドトールのコーヒーを通じて、より身近に、ドミニカ共和国のことを感じられるようになりそうですね。

後半では、そんなドミニカ共和国の魅力が詰まった商品情報をお届けします。