2,500種類の中から、理想の乳酸菌を探せ。
1997年秋、東海大学との共同研究が正式にスタートした。
取り組んだのは、酸性に強い乳酸菌を探し出すこと。一般的に乳酸菌は酸に強い性質をもっている。
しかし、人間のカラダの中の非常に強い酸性の環境にさらされると、乳酸菌といえども死滅してしまう。
乳酸菌を人の健康に活かすためには、まず酸に極めて強い乳酸菌を探し出す必要があったのだ。
明治の研究所に保管されていた乳酸菌の数、じつに2,500種類以上。その中から、理想とする乳酸菌を見つけ出す研究が始まった。保管されていた乳酸菌をひとつずつ試験管に入れては丹念に検証を繰り返す途方に暮れるような日々。
1999年7月、“奇跡の発見”ともいえる乳酸菌（LG21乳酸菌）を見つけ出した時には、すでにチーム発足から約2年の月日がたっていた。
