株式会社 明治（代表取締役社長：八尾 文二郎）は、明治ホールディングス株式会社（代表取締役社長：松田 克也）および相模女子大学堤ちはる名誉教授らの共同研究グループと、日本の1～5歳の幼児12,714名の血中推定ヘモグロビン濃度（SpHb）を採血不要で測定し、貧血が疑われる幼児の割合が4.1％（性別・月齢別のサブグループでは2.3～6.6％）であることを改めて確認しました。さらに、12～23カ月児において、鉄を強化したフォローアップミルクの摂取量とSpHbとの間に正の相関があることを新たに明らかにしました。

本成果は、小児科学分野の国際学術誌『BMC Pediatrics』（2026年）に掲載されました^※1。

本研究は、2022年11月より当社が全国のベビー専門店等で実施してきた「鉄チェック活動」の1万人達成を受けた最終解析の学術報告です。2023年11月の中間報告（4,414名、貧血が疑われる幼児の割合5.3％）^※2、2025年3月の1万人達成報告（12,714名、同4.1％）に続く続報として、今回初めて「フォローアップミルクの摂取量」と血中推定ヘモグロビン濃度との関連を明らかにしました。

当社は本知見を、幼児期の鉄不足の解消に貢献する栄養サポート商品（フォローアップミルク「明治ステップ」シリーズ、こどもを育てるえいよう「明治ミラフル」シリーズ等）の開発・情報発信、および保護者・行政・医療関係者への鉄摂取啓発活動に活用してまいります。

乳幼児期の鉄欠乏性貧血は、神経発達や精神運動発達への影響が報告されており、早期の実態把握と対策が重要です^※3。一方で、日本では若年児を対象とした大規模な貧血実態調査は限られていました。本研究は、非侵襲ヘモグロビン測定機器を用いて、①日本の1～5歳幼児における貧血疑いの割合を大規模データで推定するとともに、②フォローアップミルクの摂取量とSpHbとの関連を明らかにすることを目的としました。

関連リリース

Frequency of suspected anemia in Japanese children aged 1–5 years using noninvasive hemoglobin measurement and influence of iron-fortified growing-up formula intake^※1
（1～5歳の日本人小児における非侵襲ヘモグロビン測定による貧血疑いの頻度と、鉄強化フォローアップミルク^※4摂取の影響）

2022年11月～2024年8月に全国のベビー専門店等でSpHbを測定した幼児のうち、保護者の同意が得られた13,642名を本研究に組み入れました。SpHbの測定には、パルスCOオキシメータRad-67^®（マシモジャパン株式会社）を用いました。月齢、性別、出生体重、給食摂取の有無、およびフォローアップミルクの摂取有無を保護者より聴取し、2024年1月以降はフォローアップミルクの摂取量・摂取頻度を定量的に収集しました。2024年1月以降に参加した12～23カ月児を対象に、SpHbを目的変数とする重回帰分析を実施しました。統計解析はR 4.3.1およびSPSS 25.0を用いました。本研究は相模女子大学倫理審査委員会の承認を受け、UMIN-CTR（UMIN000049469）に登録しています。

本研究は、1万人規模の非侵襲測定データを用いた日本初の大規模観察研究として、幼児期における貧血疑いの実態を明らかにするとともに、フォローアップミルクの「摂取量」が血中推定ヘモグロビン濃度と正の相関を示すことを初めて定量的に示した点に意義があります。過去の中間解析ではフォローアップミルク摂取の「有無」とSpHbとの間に明確な関連は認められませんでしたが、今回、定量的な調査データを用いることにより、摂取量との関連を検出しました。

一方、決定係数が0.012と小さいことは、幼児期の貧血が食事全体・体格・社会経済的要因など多因子性であることを反映しており、フォローアップミルクのみで貧血が予防できることを意味するものではありません。今後は縦断的な追跡研究や、より詳細な食事評価を含む研究を通じて、幼児期の鉄摂取不足の予防や改善に貢献してまいります。

注意：SpHbはスクリーニング指標です。貧血や鉄欠乏の確定診断はできません。