HbA1cは、「ヘモグロビン エー ワンシー」と読みます。
血糖レベルを知る方法として、空腹時血糖値、食後血糖値、HbA1cという三つの指標（検査値）があります。
このうち前二者は血糖レベルの瞬間値であり、採血した時点の血糖レベルしかわかりません。それに対してHbA1cは、過去1～2カ月間の平均的な血糖レベルがわかります。
ヘモグロビン（Hb）は日本語では「血色素（けっしきそ）」といい、赤血球の中にあって酸素を運搬している成分です。血液が赤く見えるのは、ヘモグロビンが赤い色をしているからです。そのヘモグロビン（Hb）が、血液中のブドウ糖「血糖」と結合して変化したものが、「HbA1c」です。
血糖の量が多いほど（高血糖であるほど）ヘモグロビンと血糖が結合しやすく、かつ、高血糖である時間が長いほどHbA1cの量が増えます。ですから、HbA1cの量（割合）を調べることで、過去の一定期間の血糖レベルを把握できます。

出典：糖化ヘモグロビン | e-ヘルスネット（厚生労働省）

健康診断・人間ドックの診断書に「HbA1c」という項目があります。5.6%以上は対策が必要と言われています。

出典：糖尿病 | e-ヘルスネット（厚生労働省）

HbA1cが高めであることは糖尿病のリスクが高い状態です。糖尿病の診断基準値は、この慢性的な高血糖による細小血管の障害、主として網膜の細小血管障害である「網膜症」という合併症が発症する血糖レベルを基に定められています。その血糖レベルとは、空腹時126mg/dL以上、75gのブドウ糖を経口摂取した2時間後に200mg/dL以上。そしてこのレベルの高血糖に対応するHbA1cは、6.5％です。
糖尿病に至らないレベルの高血糖でも、さまざまな健康上の問題が生じてきます。これらの健康障害の多くは、ある一時点の血糖値が高いために起こるのではありません。一定期間、血糖値が高い状態にあること、つまりHbA1cの高い状態が続く事で少しずつ身体への負荷が積み重なり、その影響が後年になってから現れてきます。