回顾……埋头研究超过半个世纪

1950年，我进入东京大学攻读畜产专业，专攻包罗大部分基础医学的兽医学，之后进入研究生院，编入家畜细菌学教研室。
指导教授越智勇一给出的题目是“鸡的肠道菌丛（肠道菌群）研究”。这是我肠道细菌研究的出发点。

当时，日本对肠道细菌系统的研究体系尚未得到确立，在这种环境下，花了5个月时间，整理了国内外所有的文献（一百几十篇论文），在教研室举办的研究会上发表。后来以三篇总论的形式发表在学会杂志上。

终于开始研究肠道菌群的培养法了。尽管粪便里每克中存在着100亿个细菌，但当时还只能培养其中的1亿个左右。
因此，当时在引进“细谷式厌氧性培养法”使用的同时，还设计将葡萄糖血液肝脏（BL）琼脂平板作为培养基。通过这种培养法，培养发育出迄今为止10-100倍的细菌，而且其中大部分是之前无法培养的乳酸杆菌和厌氧菌。今天，用于培养乳酸杆菌和双叉乳杆菌的BL培养基就是这样研发出来的。

使用这一BL培养基，通过培养我自己的粪便，发现有着与婴儿不同形态的双叉乳杆菌作为最具优势的细菌获得培养。当时，虽然有人主张“成年人中不存在双叉乳杆菌”，但我坚信“成年人的双叉乳杆菌是对健康很重要的肠道细菌”，这一系列背景为10年后开始的人类肠道菌群研究指明了方向。

成人粪便的BL琼脂平板培养	双叉乳杆菌的培养聚落

1958年我进入传统的理化学研究所。最初，这里并没有养鸡设施，因此在自家副屋养鸡开始研究鸡的肠道菌群，发现雏鸡在第28天才完成菌群培养，这与之前的报告完全不同，是一种新的“肠道菌群变化规律”，并将其发表在德国的细菌学杂志上。这项研究引起了巨大的反响，最终发现了“人类肠道菌群随着年龄变化的生态学规律”，这已成为当今功能性食品开发的理论基础。

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