酸奶的起源？公元几千年前就开始食用了吗？

世界上首次真正研究与调查乳酸菌的，据说是发酵微生物学的奠基者-法国人巴斯德。1857年，通过显微镜检查已呈酸味的乳液，发现乳液中存在微生物，便命名其为乳酸酵母。
此后，巴斯德研究所的研究员、出生于俄罗斯的诺贝尔奖得主，生物学家梅奇尼科夫在1900年代初开始认为“保加利亚长寿人口多，是因为住在那里的人们每天摄取大量的酸奶，酸奶中的乳酸菌在肠道内栖息，可以抑制肠道内腐败菌的繁殖和毒素产生，防止动脉硬化”，并且自己开始食用酸奶，还向周围的人推荐摄取。
证实这一点的是保加利亚医学家格里戈罗夫。1905年，他将酸奶中的乳酸菌分离，发现传统的保加利亚酸奶中有保加利亚乳杆菌和嗜热链球菌两个菌种。这一事实直到现在，作为酸奶的细菌也没有改变。

近年来，乳酸菌和肠道细菌的研究有了飞跃性的进展，认为酸奶中的乳酸菌不能直接在肠道生存。但是，梅奇尼科夫的主张很重要，现在依然对科学研究乳酸菌和酸奶的健康效果带来很大的影响，其效果在科学上正在不断地得到证明。