我们吃下的食物在胃和肠道中被消化,剩下的变成尿和粪便被排泄。
其实在健康成年人的粪便中,每克含有300-500亿个细菌。也就是说粪便的一半左右是细菌。
这些细菌的大部分栖息于肠道内。肠道内细菌的数量更为庞大,已证实500-1,000种左右的细菌100兆个常驻于肠道内。
大肠杆菌和双叉乳杆菌也是肠道内的细菌之一。
这些细菌与身体状况及健康状态有着密切的联系,各种细菌类起着各自不同的作用,对人们的健康产生着影响。
肠道内的500-1,000种细菌,既有对人体有益的“有益菌”,也有对人体有害的“有害菌”。
细菌的总量基本上是固定的,通常,有益菌增加的话,有害菌就会减少,有益菌减少的话,有害菌就会增加。
因此,肠道内的有益菌、有害菌的势力关系对于健康非常重要。
有助于消化吸收,增强对疾病抵抗力的“有益菌”
代表:双叉乳杆菌/嗜酸乳杆菌/格氏乳杆菌/它们利用低聚糖、牛奶和酸奶等的乳糖来增加自己的伙伴。
产生发炎和致癌物质的“有害菌”
代表:大肠杆菌、魏氏梭菌、葡萄球菌等腐败菌
最喜欢蛋白质的细菌,通过分解蛋白质,制造出各种各样的有害物质并繁殖。
虽然不起有益的作用,但也不起有害的作用的细菌。
有益菌多的时候其老老实实,有害菌增加时会带来有害的作用。
以上列举的肠道内细菌,像丛一样在肠道内形成细菌群体被称为“肠道菌丛”或者“肠道菌群”。人体的健康与肠道菌丛的生态平衡,即有益菌和有害菌的权利关系密切相关。
此外,能够调节肠道菌丛平衡的是乳酸菌。酸奶中含有的乳酸菌,能帮助肠道内有益菌的繁殖。
刚出生的人体肠道内没有细菌。但是很快大肠杆菌和肠球菌就会前来居住。不过,在出生3-4天之后就会出现双叉乳杆菌(有益菌),且会急剧增加其势头,大肠杆菌和肠球菌就会减少,肠道细菌的平衡得以保持。婴儿的肠道内,以母乳和牛奶中含有的乳糖为诱饵,作为有益菌代表的双叉乳杆菌呈优势状态,不过,从断奶后食用各种食物开始,其平衡就接近于成人的水平了。
双叉乳杆菌本身也会从婴儿型变成成人型。过了成年期接近老年期后,双叉乳杆菌就会减少,魏氏梭菌等腐败菌、大肠杆菌和乳酸杆菌就会增加。这个原因之一被认为是由于随着年龄的增长胃酸的作用下降,肠道功能会衰退,食物会长时间滞留在肠道内,形成了有害菌容易繁殖的环境。
资料:根据光冈知足《肠道内细菌的故事》(岩波新书)制作
肠道菌丛的平衡变化,不仅起因于年龄问题。压力和疾病也是改变势力分布的原因。
说到压力,在日常生活中多指担心、精神疲劳等精神方面的含义,但是酷热、寒冷和身体疲劳、以及营养失调等给身体带来负担的东西都属于压力。特别是精神压力大的话,双叉乳杆菌就会急剧减少,肠道菌丛会变成老年型,要想恢复原状需要一周左右的时间。当然,疾病、手术和服用抗生素等也会有很大的影响。
综上所述,肠道菌丛由于各种原因,其势力范围时常发生变化。